海關數據顯示，2001-2003年，中國煤炭出口高速增長，占到全球煤炭貿易量的14.36%，成為全球第二大的煤炭進口國。2003年，中國煤炭出口量逼近1億噸。而在今年1-8月，中國煤炭出口量只有542萬噸。
上述煤炭行業人士預計，今年中國煤炭出口量達到800萬噸就已經很不容易了。這就意味著過去10年中國煤炭出口量下降了約92%。
如此大幅度的下降離不開中國在煤炭出口上的政策引導。從2002年開始，中國的煤炭進口量快速增長，顯示出中國國內煤炭需求量大幅提高。因此，在2004年中國出臺煤炭出口配額制的相關政策，開始了對煤炭出口的控制。
根據這項政策，中國只有少數幾家擁有煤炭出口經營資格的企業可以從事出口業務，而且每年的出口量要由主管部門進行配置。到2006年煤炭出口退稅政策退出了歷史舞臺，中國結束了鼓勵煤炭出口的時代。
此后，中國開始對煤炭征收出口關稅，并逐步上調。到2008年8月20日，中國的焦炭的出口暫定稅率由25%提高到40%；煉焦煤出口暫定稅率由5%提高至10%；并且對其他煙煤等征收出口暫定關稅，暫定稅率為10%。
到了2009年，中國已經成了煤炭凈進口國。中國當年的煤炭出口量僅為2240萬噸，而進口量則達到1.3億噸。
去年中國煤炭出口量已經不到1000萬噸，這種趨勢在今年仍將延續。
